Weblog van een cultuurtheoloog
Iedereen kent het spel Pokémon Go wel, of heeft er in ieder geval van gehoord. De mobile game van Niantic combineerde geotracking en virtual reality zodat er een leuk spel ontstond. De game was een hit in de zomer van 2016. De nieuwste hype onder de augmented reality-games is de game The Walking Dead: Our World van Next Games. Meer dan een miljoen mensen hebben dit ruigere en realistischere spel gedownload.
Doorgaan met lezen “The Walking Dead: Our World”
Ubisoft zette vorig jaar het iconische serie Assassin’s Creed helemaal opnieuw in de verf. Vooral de grootte van de game-map viel op: het Egypte van Cleopatra leek op ware schaal nagebouwd. Na de Egyptische beschaving is nu Griekenland aan de beurt.
Doorgaan met lezen “Assassin’s Creed Odyssey: de strijd tussen Athene en Sparta”
‘God zal hen niet toestaan mij weg te nemen.’ Zo begint het verhaal van Far Cry 5 (2018), over een christelijke Doom’s Day-sekte in ruraal Amerika. Jouw opdracht: de vernietiging van deze extremisten en hun sekte Eden’s Gate. Overal zie je christelijke graffiti en tatoeages, Bijbelcitaten zijn in hout gekerfd. Sekteleider Joseph Seed lijdt duidelijk aan een messiascomplex en wapens zijn altijd voorhanden. Far Cry 5 is een machtige game, maar voor gelovige christengamers wellicht een brug te ver.
Wolfenstein 2: The New Colossus. Zoveel potentie, zo’n goede erfenis, zo’n steengoede ontwikkelaar…. en toch presteren ze ’t om van Wolfenstein 2 een dood ding te maken. Echt zonde.
De nieuwste Assassin’s Creed-game brengt de serie terug naar het verwachte niveau. Origins gaat door met het oersterke verhaal gecombineerd met een soepele spelbeleving.
Doorgaan met lezen “Assassin’s Creed Origins: net niet perfect”
Na de uiterst succesvolle trilogie (2007-2012) over commander Shepard en zijn strijd tegen de allesvernietigende robots uit de intergalactische ruimte, mag Mass Effect Andromeda (2017) vijf jaar later het stokje van de franchise overnemen. Met – helaas – nogal matig succes.
Wie een Japanese role playing game gaat spelen, weet zeker dat hij getrakteerd gaat worden op felle kleuren, bizarre plotwendingen, onbegrijpelijke humor, en vooral irritant weinig uitleg over hoe het spel nu precies werkt. Nier Automata is zo’n game. Het jongste geesteskind van Yoko Taro definieert daarmee de grenzen van de moderne actie-rpg.
Gewapend met een sabel, pistool en magische krachten moet de speler elke keer opnieuw een belangrijke beslissing nemen: iedereen snel ombrengen of langzaam maar zeker je tegenstanders een voor een verdoven.
Inside van de Deense maker Playdead kan zijn gehypte verwachtingen waarmaken. En dat is een uitzondering in de wereld van de games. De game laat de speler achter met een hoop onbeantwoorde vragen, maar laat hem vooral nadenken over de vraag hoe vrij de mens nu eigenlijk is. En het antwoord van Inside lijkt niet hoopgevend.
In Assassin’s Creed; Rogue one of the biggest theological enigmas is addressed. If God exists, why evil? With a reference to the historical earthquake in Lisbon in 1755, AC seems to take God’s side. Kyrie Eleison.
In the wake of Bethesda’s brilliant game Fallout 4, the game company released a first-class mobile game, called Fallout Shelter. FS is a god-game which puts the player in the shoes of the almighty overseer, master of one of Vault Tec’s iconic vault. The vaults are designed to provide a self-sustaining environment for a maximum of 200 ‘dwellers’, who in the safety of the underground complex, can survive the nuclear holocaust at the surface.
Politieke correctheid. Volgens Wikipedia ‘een term voor voorzichtig taalgebruik over onderwerpen die politiek gevoelig liggen, om belediging (van met name minderheden) te voorkomen.’ Southpark maakte de PC tot onderwerp van kritische reflectie in hun meest recente, 19e seizoen. Het Rijksmuseum vermijdt voortaan woorden als ‘negers’, ‘hottentotten’ en ‘eskimo’s’ in hun collectieomschrijving. Ikzelf schreef al eerder over politiek correct taalgebruik binnen de transgender-discussie, aangezwengeld door celebrity Caitlyn Jenner. En over Zwarte Piet zwijg ik gewoon.
Sinds enkele weken is de jongste loot aan de Assassin’s Creed game serie beschikbaar. In AC: Syndicate (2015) wordt de aloude vete tussen de Assassin Brotherhood en de Templar Order naar het Victoriaanse Londen verplaatst. De vete zelf is niet veranderd: de Templars willen world domination, en de Assassins proberen dat te voorkomen. In Syndicate duikt echter een uiterst interessant religieus object op, de Shroud of Eden, buiten de game beter bekend als de ‘Lijkwade van Turijn’.
With the release of Assassin’s Creed Syndicate (2015), Ubisoft changed their in-game disclaimer for the first time in the history of the series. Cultural and religious pluralism remain, but are now accompanied by other expressions of political correctness: gender and sexual orientation.
In Fallout 4, one can encounter the All Faiths Chapel near the entrance of Diamond City. Pastor Clements welcomes you to his one and only true pluralistic church of the Wastelands. The pastor is nicely dressed in a retro futuristic stola and collar.
In the post-apocalyptic sandbox game Mad Max (2015), the player can encounter a old church building, during the ‘Our Daily Bread’ mission (which is of course a reference to the Christian prayer Our Father).
‘The Word became flesh.’ Skull Face, main antagonist of Metal Gear Solid V: Phantom Pain, quotes these four words from the opening chapter of the Gospel according to John. In his hands he holds a parasite, which becomes active when the ‘carrier’ speaks a specific language. Speaking English, German or whatever programmed language leads to certain doom and death.
Doorgaan met lezen “‘The Word Became Flesh’: Skull Face’s parasites”
Metal Gear Solid V. The Phantom Pain (2015) is praised for its ability to adress mature themes in its narrative. Developer and living legend Hideo Kojima expressed explicitly his whish to do so. And he succeeded: I have found an almost bare naked woman worrior (Quite), bombs hidden in a vigina, child soldiers, forced labor, mutilation, love, revenge, betrayel, and so on. But one taboo seems to have been too great and strong to break, even for Kojima. You cannot kill children.
Muziek speelt een belangrijke rol in films en videogames. Muziek is in staat om de kijker/gamer in een oogwenk in een bepaalde gemoedstoestand te brengen, sneller dan duizenden woorden of beelden. Het klassieke (vaak religieuze) repertoire van Mozart, Wagner en Verdi vormt een aangename bron voor game-ontwikkelaars. Er zit geen copyright op en de melodieën zitten zo diep in ons collectief geheugen dat ze direct hun emotionele uitwerking hebben. Zo ook in de game Hitman: Absolution.
The Forest is a first-person open world-survival horror video game in development by Canadian company Endnight Games. The game is accessible as an early alpha through Steam. The game’s protagonist has to find ways to survive on an island invested with cannibals, after an unfortunate plane crash. During my own explorations of the island, my son and I came across an unofficial location, the Beachside Grave.
